Am 10. Juli 2025 tauschten sich Alhierd Bacharevič, Sveta Ben, Olga Bubich, Julia Cimafiejeva, Dmitri Strozew und Zmicier Vishniou im Leibniz-Zentrum für Literatur- und Kulturforschung in Musik, Texten und Gesprächen über Berlin als Ort des belarussischen Exils aus. Die Veranstaltung wurde moderiert von Tina Wünschmann und Nina Weller und gefördert vom Leibniz-Forschungsverbund Wert der Vergangenheit.
On 10 July 2025, Belarusian writers Alhierd Bacharevič, Sveta Ben, Olga Bubich, Julia Cimafiejeva, Dmitri Strozew, and Zmicier Vishniou were guests at the Leibniz Centre for Literary and Cultural Research (ZfL). Through music, text, and conversation, they shared their experiences of Berlin as a place of exile. The event was moderated by Tina Wünschmann and Nina Weller and sponsored by the Leibniz Research Alliance Value of the Past.


Links: Nina Weller, Tatsiana Kupreichyk (Dolmetscherin) und Tina Wünschmann (v.l.n.r.). Foto: S. Frank; rechts: Tina Wünschmann. Foto: N. Weller
Verbot des freien Worts in Belarus
Hunderttausende Belarussinnen und Belarussen haben seit den gefälschten Präsidentschaftswahlen im August 2020 und den gewaltsam unterdrückten friedlichen Massenprotesten das autoritäre Lukaschenka-Regime und damit ihr Zuhause verlassen. Auch viele Literaturschaffende mussten aus Belarus ausreisen – weil sie aktiv an den Protesten für einen demokratischen Wandel teilnahmen und weil sie Teil eines unabhängigen belarussischen Literatur- und Kulturlebens sind, dessen Lebenselixier das freie Wort ist. Dieses aber wird ihnen in Belarus gewaltsam genommen. Von den staatlichen Behörden wurde in den letzten Jahren insbesondere die unabhängige Literaturszene ins Visier genommen, Verlage werden liquidiert, Literaturvereinigungen und sogar einzelne Bücher als „extremistisch“ eingestuft1, viele Literaturschaffende bedroht, verhaftet oder ins Exil getrieben.
Belarussische Literatur im Exil
In der Zersprengung des Exils hat sich die belarussische Literatur trotz aller Erschwernisse lebendig weiterentwickelt. Einfallsreiche Verlagsneu- oder Wiedergründungen2, kooperative Aktionen zur Publikation belarussischer Literatur3 und die Präsenz vieler Autor:innen auf internationalen Literaturveranstaltungen hat zur breiteren (allerdings weiterhin recht bescheidenen) Wahrnehmung der belarussischen Literatur beigetragen. Berlin ist, neben Vilnius, Warschau, Prag, London und anderen Orten, im Laufe der letzten fünf Jahre zu einem der wichtigsten Orte des belarussischen Exils geworden. Hier hat die belarussische Kultur und Literatur erste zarte Wurzeln geschlagen und sich innerhalb der Stadt vernetzt. An etablierten Literaturinstitutionen, wie dem LCB (Literarisches Colloquium Berlin), dem Haus der Poesie, dem Literaturhaus oder auch an kleineren Kulturtreffpunkten, wie dem Club der polnischen Versager, dem Haus der Statistik, Kvartira 62, MiSt Roof oder dem Fem*BridgingCultures wie auch in akademischen Zusammenhängen finden Lesungen und literarischer Austausch statt.


Links: Sveta Ben, Tatsiana Kupreichyk und Tina Wünschmann. Foto: N. Weller; rechts: Olga Bubich und Tina Wünschmann. Foto: N. Weller
Spuren belarussischer Literatur in Berlin
In Berlin kreuzen sich auch die Wege belarussischer Schriftstellerinnen und Schriftsteller, die in unterschiedlichen Jahrzehnten des 20. und 21. Jahrhunderts in der Stadt lebten und über sie schrieben. Bereits in den 1920er Jahren war Berlin ein Ort des belarussischen Exils oder kurzzeitiger Aufenthaltsort für Autor:innen aus Belarus: Die Dichterin Paulina Miadziołka (1893-1974) lebte hier, ebenso der jiddisch schreibende Schriftsteller Moyshe Kulbak (1896-1937). In den 1990er Jahren besuchte der Dichter Uladsimir Arloŭ (*1953) Berlin mehrfach, auch Vasyl Bykaŭ (1924-2003) hielt sich zeitweise in der Stadt auf, die Literaturnobelpreisträgerin Swetlana Alexijewitsch (*1948) lebt seit einigen Jahren in Berlin. Seit den 2000er Jahren waren zahlreiche Autorinnen und Autoren aus Belarus Hausgäste des Literarischen Colloquiums am Wannsee – unter ihnen Viktor Martinowitsch (*1977), Artur Klinaŭ (*1965), Volha Hapeyeva (*1982), Tanja Skarynkina (*1969) und viele andere. Für Alhierd Bacharevič (*1975), Sveta Ben (*1975), Olga Bubich (*1980), Julia Cimafiejeva (*1982), Dmitri Strozew (*1963) und Zmicier Vishniou (*1973), die zum Teil ebenfalls Stipendiaten des LCB oder zu früheren Berlin-Aufenthalten hier waren, ist eine Rückkehr nach Belarus angesichts des Risikos, verhaftet zu werden, derzeit ausgeschlossen. Sie alle haben Belarus zwischen 2020 und 2022 auf unbestimmte Zeit und mit wenig Gepäck und wenig Sicherheit für einen sicheren Aufenthaltsstatus, einen festen Wohnort und eine verlässliche Finanzieriung der Lebenshaltungskosten. Berlin ist für sie alle inzwischen zum Lebensmittelpunkt geworden, wenn auch teils weiterhin unter prekären Bedingungen.

Alhierd Bacharevič und Tina Wünschmann. Foto: J. Cimafejeva
Leben und Schreiben im Exil
Doch wie lebt, liest, schreibt und arbeitet es sich für belarussische Schriftstellerinnen und Schriftsteller in einer Stadt wie Berlin, wo sich diasporische Lebenswelten überlagern? Was bedeutet es, über das Exil zu sprechen und gleichzeitig damit zu ringen, den Status des Exils irgendwann für sich annehmen zu müssen? Wie als Schriftsteller:in mit ständigem Orts- und Sprachwechsel, mit Sprachblockaden und Neuspracherwerb umgehen? Wie reagieren, wenn man ständig in die Schublade des „Exilanten“ bzw. der „Exilantin“ und damit des Außenseiters gesteckt wird und dahinter der Lyriker, die Künstlerin, der Schriftsteller, die Verlegerin, der Mensch kaum mehr wahr- und ernst genommen werden? Und wie verhält man sich, wenn das Interesse für die desaströse Situation in dem Land, dem man entflohen ist oder die Empathie für den Verlust zu versiegen drohen, oder wenn man umgekehrt ständig und ausschließlich über die politische Situation in Belarus sprechen soll und immer wieder über die belarussische Sprache und Kultur aufklären muss? „Über das Exil nachzudenken, ist auf eine seltsame Weise fesselnd. Aber es zu erleben, ist schrecklich.“ (Edward Said). Über diese zwiespältige Situation des Exils und auch darüber, wie Exil nicht nur als Verlustgeschichte, sondern auch als Chance festgefahrene Blickwinkel und Grenzen der Selbst- und Fremdwahrnehmung verschieben kann, sprachen wir mit den sechs Autor:innen im Rahmen der Veranstaltung im Sommer 2025.
Im weiteren Blogbeiträgen veröffentlichen wir Texte, von denen die meisten eigens für den Abend verfasst bzw. übersetzt wurden. Sveta Ben schrieb und vertonte die (von Tina Wünschmann übersetzten) Gedichte: In Berlin gibt es kein Meer, Störche (Kein Ort zum Leben); Olga Bubich reflektiert in einem Essay über Erinnerung in Bewegung (übersetzt von Anselm Bühling); Dmitri Strozew verfolgt in seinem Essay Umarmungen (übersetzt von Andreas Weihe) Spuren durch Berlin Charlottenburg.

Andreas Weihe, Dmitri Strozew, Tatsiana Kupreichyk und Nina Weller (v. l. n. r.). Foto: S. Frank
1 Die Einstufung von Organisationen, Medien, Publikationen und sogar Einzelpersonen als „extremistisch“ ist eine gängige Praxis der belarussischen autoritären Regierung zur Kriminalisierung unerwünschter Tätigkeiten. Die vom belarussischen Informationsministerium geführte Liste „extremistischer Materialien“ hat inzwischen einen Umfang von über 1500 Seiten. Auch ausländische Institutionen wie die DGO (Deutsche Gesellschaft für Osteuropakunde) oder die DW (Deutsche Welle) sind als „extremistische Organisationen“ eingestuft.
2 Wie z.B. die Verlage Lohvinau und Pflaumbaum in Vilnius, der Verlag Januškievič in Warschau, Skaryna Press in London, Gutenberg Publisher in Krakau, Vesnabooks in Prag und Hochroth Minsk in Berlin u.a.
3 Wie z.B. die von Iryna Herasimovich und Sylvia Sasse an der Uni Zürich gestartete Aktion 33 Bücher für ein anderes Belarus, die belarussische Literatur in etablierten europäischen Verlagen zur Publikation bringt.
Nina Weller ist wissenschaftliche Mitarbeiterin am Leibniz-Zentrum für Literatur- und Kulturforschung.
Tina Wünschmann ist freie Übersetzerin. Sie übersetzt aus dem Belarussischen, Russischen und Polnischen.
Kurzbiografien der Gäste des Abends
Alhierd Bacharevič (*1975) ist Autor von zahlreichen preisgekrönten Romanen, Essaybänden und eines Gedichtbandes. Zuletzt erschienen in deutscher Übersetzung neben einigen Essays die Romane Das letzte Buch von Herrn A. (2023, Ü: Alhierd Bacharevič, Andreas Rostek), Europas Hunde (2024, Ü: Thomas Weiler) und Golem aus Papier (Ü: Magdalena Voigt). Für Europas Hunde erhielt er 2025 den Leipziger Buchpreis zur Europäischen Verständigung. Mehrere seiner Bücher wurden in Belarus als „extremistisch“ eingestuft. Bacharevič verließ Belarus gemeinsam mit seiner Frau, der Lyrikerin Julia Cimafiejeva, Ende 2020 und lebt, nach Stationen in Graz, Chemnitz, Zug und Hamburg, seit Januar 2025 in Berlin.
Sveta Ben (*1975) ist Dichterin und Sängerin der Bands Serebrjanaja swadba (Silberne Hochzeit) und Mikrokabaret sowie Schauspielerin und Regisseurin für Puppentheater. Ihre jüngsten Gedichtbände Is jamki semljanoj (Aus der Erdgrube) und Bezrabotnoje derewo (Der arbeitslose Baum) erschienen 2024 und 2025. Weitere Gedichte sind in der Anthologie Minskaja Schkola (Minsker Schule) (2025) erschienen. Im Rahmen des Projekts Weiter Schreiben erschien 2024 der Essay Die kantige Sprache des Gartens (Ü: Tina Wünschmann). Ben verließ Belarus 2022 und lebt seitdem in Berlin.
Olga Bubich (*1980) – Essayistin, bildende Künstlerin, Dozentin und Erinnerungsforscherin. Autorin zahlreicher journalistischer und essayistischer Texte zu kulturellen, sozialen, politischen und erinnerungskulturellen Themen. Sie ist Autorin zweier Fotobücher, Bigger Than I (2020) und The Art of (Not) Forgetting (2021). Jüngste Veröffentlichungen sind u.a. die Essays The Silent Colonization of Belarus (2024), The Language that Waited at the Doorstep (2025), Nostalgie als Waffe (2025, Ü: Steffen Vogel). Ihre Texte wurden ins Deutsche, Schwedische, Katalanische, Französische, Polnische und Walisische übersetzt. Bubich verließ Belarus im Sommer 2021 und lebt seit Dezember 2022 (bis 2024 als ICORN-Stipendiatin) in Berlin.

Julia Cimafejeva. Foto: S. Frank
Julia Cimafiejeva (*1982) ist Lyrikerin, Künstlerin und Übersetzerin. Sie ist Autorin von fünf Gedichtbänden und des Dokumentarbuchs Minsk. Diary (2020). Ihre jüngsten Gedichtsammlungen Blutkreislauf sowie Ich zerschneide die Geschichte. Lyrik und Collagen kamen Ende 2025 und Anfang 2026 in deutscher Übersetzung von Tina Wünschmann heraus. Zuvor erschienen auf Deutsch die Gedichtbände: Der Angststein (2022, Ü: Tina Wünschmann u.a.) und Minsk. Die Stadt, die ich vermisse. Fotografie Gedichte (2022). Cimafiejeva verließ Belarus gemeinsam mit ihrem Mann, dem Schriftsteller Alhierd Bacharevič, im November 2020 und lebt, nach Stationen in Graz, Chemnitz, Zug und Hamburg, seit Januar 2025 als Stipendiatin des DAAD-Künstlerprogramms in Berlin.
Tatsiana Kupreichyk (*1990) – Biophysikerin, Choreografin und freie Dolmetscherin. Als Forscherin ist sie mit FZJ (IBI-7) und HHU (IPB) affiliiert – mit dem Fokus auf den molekularen Mechanismen neurodegenerativer Erkrankungen sowie Typ-2-Diabetes. Als freie Tänzerin und Choreografin arbeitet sie an der Schnittstelle von urbanem Tanz, Theater und gesellschaftspolitischen Themen. Gründungsmitglied des Kulturvereins Pavetra e.V. sowie Mitglied im erweiterten Vorstand der Belarusischen Gemeinschaft Razam e.V. Tätig auch als freie Dolmetscherin (BY/RU-DE/EN). Kupreichyk verließ Belarus 2015 und lebt seitdem in Deutschland (seit 2023 in Berlin).
Dmitri Strozew (*1963) ist Dichter und Verleger. Er ist Autor von 16 Gedichtbänden und Herausgeber des Almanachs und der Lyrikreihe Minskaja Schkola (Minsker Schule). Er ist Leiter des Literatur- und Verlagsprojekts Novyje Mechi (Neue Pelze). In Berlin gründete er den Verlag hochroth Minsk, der Lyrik aus Belarus veröffentlicht. In deutscher Übersetzung liegen sein Essay Minsker Schule: Innere Übersetzung und Mission (2022, Ü: Ruth Altenhofer), Das Bienenhaus. Gedichte (2023, Ü: Andreas Weihe) und Poetische Reportage (2025, Ü: Andreas Weihe) vor. Strozew verließ Belarus im August 2021 und lebt seit 2023 in Berlin.

Zmicier Vishniou (links). Foto: A. Bacharevič
Zmicier Vishniou (*1973) ist Schriftsteller, Dichter, Künstler und Verleger. Er ist Autor zahlreicher Gedicht- und Prosabände. In deutscher Übersetzung erschienen der Roman Das Brennesselhaus (2010, Ü: Martina Jakobson) und die Essays Der Körper des poetisch-politischen Emigranten (2023) und Das Wort im Rucksack (2024, Ü: Nina Weller) und in unterschiedlichen Anthologien neuere Gedichte. Seine neueste Gedichtsammlung Nepadparadkawanae (Ununtergeordnetes) und sein 2025 erschienener Roman Ja – toje miasa… (Ich bin das Fleisch…) erscheinen demnächst auf Deutsch. Sein unabhängiger Verlag Halijafy wurde nach 2020 von staatlichen Behörden massiv unter Druck gesetzt und zwangsgeschlossen. Vishniou verließ Belarus Richtung Schweden und lebt seit 2022 in Berlin.
Titelbild/Grafik: Dirk Naguschewski
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Research Group 1: Dokumentarische Evidenz (20. Januar 2026). Leben und Schreiben im (Berliner) Exil – Belarussische Spurensuchen zwischen Gegenwart und Vergangenheit. Value of the Past. Abgerufen am 16. April 2026 von https://doi.org/10.58079/15iz8
